Autocuidado: Uso correcto de elementos de protección personal (EPP)

Cada una de las actividades que se realizan, independientemente de su rubro, requieren un cuidado especial y para ello, el uso correcto de los Elementos de Protección Personal - EPP - resultan ser un gran aliado a la hora de prevenir un accidente o enfermedad profesional.

Se define como elemento de protección personal a “todo equipo, aparato o dispositivo especialmente proyectado y fabricado para preservar el cuerpo humano, en todo o en parte, de riesgos específicos de accidentes del trabajo o enfermedades profesionales” (DS N°173, de 1982, del MINSAL), y si bien esta sola definición los convierte en una de las estrategias de control de riesgos más frecuentemente utilizadas, es necesario hacer presente que los EPP constituyen la última barrera que protege al trabajador contra lesiones y daños a la salud por la exposición a diversos agentes de riesgo.

Para que estos equipos sean efectivos, es importante destacar que éstos deben ajustarse a los riesgos que efectivamente estén presentes en el lugar de trabajo, ya que de no ser así, se estará generando una falsa sensación de seguridad en el trabajador y una oportunidad de riesgo, de manera que si los trabajadores no los utilizan en forma correcta, o si se encuentran en mal estado de conservación y mantención, los EPP no cumplirán su objetivo.

Otro elemento importante a considerar es lo que establece el DS N°594 de 1999 del MINSAL, respecto que los Elementos de Protección Personal usados en los lugares de trabajo, sean de procedencia nacional o extrajera, deberán cumplir con las normas y exigencias de calidad que rijan a tales artículos según su naturaleza, de conformidad a lo establecido en el decreto N°18, de 1982, del Ministerio de Salud, es decir, que se encuentren debidamente certificados.

Bajo este contexto y tomando en consideración que el DS 54 establece que una de las funciones que deben cumplir los Comités es “asesorar e instruir a los trabajadores para la correcta utilización de los instrumentos de protección”, es que para este mes los invitamos cordialmente a desarrollar algunas acciones que les permitan, no solo dar cumplimiento a esta función, sino que ha ayudar a sus compañeros de trabajo a utilizar estos equipos de la mejor forma posible.